Vakantiedagen lijken simpel, maar zodra je gaat rekenen komen de vragen. Hoeveel dagen heeft een fulltimer nu eigenlijk wettelijk recht op, en waarom staan er soms meer dagen in het contract? Als werkgever of werknemer is het handig dit precies te weten. In dit artikel reken je het uit voor 2026.
De wettelijke basis: vier keer de werkweek
De wet bepaalt dat je per jaar minimaal vier keer het aantal uren dat je per week werkt aan vakantie opbouwt. Werk je fulltime 40 uur per week, dan is dat 4 × 40 = 160 uur aan wettelijke vakantie. Deel je dat door een werkdag van 8 uur, dan kom je uit op 20 wettelijke vakantiedagen per jaar. Bij een 38-urige werkweek gaat het om 152 uur, oftewel iets minder dagen.
Deze 20 dagen zijn het wettelijke minimum voor een voltijder. Een werkgever mag hier niet onder gaan zitten, ongeacht wat er in het contract staat.
Waarom veel mensen meer dagen hebben
In de praktijk zie je vaak 24, 25 of zelfs meer vakantiedagen. Dat komt door de bovenwettelijke vakantiedagen: extra dagen die de werkgever bovenop het minimum geeft, meestal vastgelegd in de arbeidsovereenkomst of cao. Deze extra dagen zijn een arbeidsvoorwaarde en geen wettelijke verplichting.
Het onderscheid is belangrijk, want voor de twee soorten gelden verschillende regels. Wettelijke dagen moet je sneller opnemen, terwijl je bovenwettelijke dagen vaak langer mag bewaren.
Hoe lang blijven vakantiedagen geldig
Wettelijke vakantiedagen vervallen in principe een half jaar na het jaar waarin je ze opbouwt. De dagen van 2026 moet je dus vóór 1 juli 2027 opnemen, anders vervallen ze. Bovenwettelijke dagen verjaren pas na vijf jaar, waardoor je die langer kunt sparen, bijvoorbeeld voor een langere reis.
Deeltijd en berekening naar rato
Werk je parttime, dan bouw je naar rato op. Iemand die 20 uur per week werkt, heeft recht op 4 × 20 = 80 wettelijke uren, oftewel het equivalent van 10 dagen van 8 uur. Reken vakantie bij deeltijd het handigst in uren, dan klopt het altijd, ongeacht hoe je werkdagen verdeeld zijn.
Kort gezegd: een fulltime werknemer bouwt in 2026 minimaal 20 wettelijke vakantiedagen per jaar op, gebaseerd op vier keer de wekelijkse arbeidsduur. Extra dagen komen daar bovenop via het contract of de cao. Houd het verschil tussen wettelijk en bovenwettelijk in de gaten, want dat bepaalt hoelang je dagen geldig blijven.
