Wat houdt de aansprakelijkheid bij een eenmanszaak precies in?
Als je kiest voor een eenmanszaak als rechtsvorm, dan ben je als ondernemer volledig aansprakelijk voor de schulden van je onderneming. Dit betekent dat er juridisch gezien geen onderscheid is tussen jouw privévermogen en het vermogen van de onderneming. Gaat je bedrijf failliet of ontstaan er andere financiële problemen, dan kunnen schuldeisers aanspraak maken op je persoonlijke bezittingen zoals je spaargeld, auto en in sommige gevallen zelfs je woning.
Waarom kiezen ondernemers dan toch vaak voor de eenmanszaak?
Ondanks de volledige aansprakelijkheid wordt de eenmanszaak veel gekozen vanwege de eenvoud in oprichting en het belastingvoordeel bij de start. Zo heb je recht op zelfstandigenaftrek en startersaftrek, wat fiscaal aantrekkelijk kan zijn. De administratie is daarnaast overzichtelijker dan bij andere rechtsvormen zoals de besloten vennootschap (bv).
Welke risico’s zijn er verbonden aan persoonlijke aansprakelijkheid?
Het grootste risico is dat zakelijke schulden gevolgen kunnen hebben voor je privéleven. Een misgelopen opdracht, een klant die niet betaalt of onverwachte kosten kunnen leiden tot betalingsproblemen. Omdat je persoonlijk aansprakelijk bent, kun je verplicht worden om persoonlijke bezittingen te verkopen. Dit gebeurt uiteraard niet zomaar, maar schuldeisers hebben hier wel het recht toe als je onvoldoende middelen hebt in de onderneming om hen te betalen.
Wat als je samenwoont of getrouwd bent?
Ben je getrouwd in gemeenschap van goederen of heb je een geregistreerd partnerschap zonder huwelijkse voorwaarden, dan kan je partner ook aansprakelijk worden gesteld voor de schulden. Dit is een belangrijk punt om in overweging te nemen bij het kiezen van de rechtsvorm. In sommige gevallen is het verstandig om huwelijkse voorwaarden vast te leggen bij de notaris, zodat je partner buiten schot blijft bij zakelijke schulden.
Hoe kun je jezelf beschermen tegen de risico's?
Er zijn verschillende manieren om risico's te beperken. Zo kun je kiezen voor een rechtsbijstandsverzekering, aansprakelijkheidsverzekering of zelfs overwegen om een bv op te richten als je verwacht grotere financiële risico’s te lopen. Je kunt ook werken met algemene voorwaarden waarin je aansprakelijkheid beperkt wordt. Dit vraagt echter om juridische kennis en eventueel het inschakelen van een jurist om er zeker van te zijn dat je goed beschermd bent.
Conclusie
Als je kiest voor een eenmanszaak moet je je bewust zijn van de persoonlijke aansprakelijkheid die hierbij hoort. Hoewel het een toegankelijke rechtsvorm is met administratieve en fiscale voordelen, zijn de risico's voor je privévermogen aanzienlijk. Door goed voorbereid te zijn en eventueel juridisch advies in te winnen, kun je jezelf in veel gevallen goed beschermen. Denk bij twijfel goed na over het inschakelen van professioneel advies of het kiezen van een andere rechtsvorm.
